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Fondé en 1981 par Soeur Flora Blanchette, infirmière d’origine québécoise, soeur franciscaine, l’établissement comprend :
- Un orphelinat hébergeant 58 enfants (19 handicapés dont certains très lourdement, 27 enfants de 1 mois à 16 ans, et 12 adolescents qui suivent une formation secondaire à la ville des Cayes en face sur le «continent».)
- Une école, du jardin d’enfants à la fin du primaire, qui accueille 400 enfants
- Un centre de formation ménager de 15 jeunes filles
- Une pharmacie-laboratoire
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Plus de 200 repas sont servis 3 fois par jour aux enfants et aux employés et pour le reste
aux trop nombreux pauvres de la région (personnes âgées sans ressource).
L’orphelinat emploie 26 personnes qui se répartissent de la façon suivante :
cuisines, ménage, entretien général et tâches diverses (eau, bois, etc) Infirmiers, Pharmacie.
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L’école compte un directeur et 25 enseignants dont le salaire moyen de 4500 gourdes (120 Fr/mois) sera peut-être pris en charge pour 40% par le gouvernement haïtien à la prochaine rentrée. Un repas servi à midi est souvent le seul repas de la journée pour les élèves. Les élèves sont censés payer une scolarité d’environ 80 Fr par an (gratuité à partir du 4iéme enfant) ce à quoi s’ajoutent les frais d’uniforme et de fournitures scolaires qui sont une lourde charge pour les familles. Malheureusement, la forte inflation de 25%, les cyclones détruisant les récoltes, le chômage ou la précarité du travail, font que de moins en moins de familles peuvent payer. Néanmoins, les enfants sont gardés à l’école, ce qui augmente les charges qui incombent à l’oeuvre Saint François. Hormis l’aide du gouvernement Haïtien dans le salaire des enseignants, les ressources de l’oeuvre proviennent uniquement de dons, pour la majorité, d’origine canadienne ou française mais insuffisant, ce montant de l’aide ne permet ni investissement, ni entretien des bâtiments ou du matériel aujourd’hui très vétuste.
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Le budget actuel ne permet pas, d’assurer à chaque fin de mois le règlement des salaires ou des achats alimentaires. L’argent manque pour assurer aux enfants un repas équilibré et se limite, sauf exception, à la répétition riz, pâtes et maïs, car les viandes ou poissons et légumes demeurent exceptionnels.
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Les principales dépenses fixes sont, par an :
- Orphelinat
- Salaires des employés 25.000 Fr
- Scolarité aux Cayes 13.500 Fr (1.125 Fr par enfant)
- Repas 190.000 Fr (1Fr par repas)
- Divers (carburants, gaz, habillement) 3.600 Fr
- Imprévus (cyclones, Maladies et épidémies)5.700 Fr
- Ecole salaires enseignants 24.000 Fr (60 Fr par enfant)
Seraient à assurer en urgence les travaux indispensables d’entretien des bâtiments, achats de lits et de mobilier de première nécessité, tables et bancs pour les salles de classe, ainsi que des
investissements en production d’énergie pour un montant global de 27.000 Fr, et la construction d’un bâtiment permettant l’hébergement des volontaires dans des conditions décentes pour 120.000 Fr, ainsi que le salaire de deux employés importants : un directeur Administratif, et une « mère câlins » pour les tout-petits.
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